Wałbrzych otrzymał tytuł "Innowacyjna Gmina" wśród gmin miejskich w regionalnym etapie konkursu "Krajowi Liderzy Innowacji - 2009". Oznacza to jednocześnie nominacje do szczebla ogólnopolskiego konkursu, który rozstrzygnięty zostanie w grudniu. Organizatorem konkursu jest Fundacja Innowacji i Rozwoju w Warszawie. Nad konkursem patronat objęli Ministerstwo Nauki i Szkolnictwa Wyższego, Ministerstwo Gospodarki, Ministerstwo Rozwoju Regionalnego, PARP, NBP oraz Urząd Patentowy.

Konkurs "Krajowi Liderzy Innowacji - 2009" jest przedsięwzięciem o zasięgu ogólnokrajowym i ma charakter otwarty. Uczestnikami konkursu byli przedsiębiorcy (firmy - mikro, małe, średnie, duże), gminy (wiejskie, miejsko-wiejskie, miejskie), organizacje pozarządowe (fundacje, stowarzyszenia, inne org. pozarządowe), inne organizacje / podmioty (niewymienione w pozostałych grupach), uczestnicy indywidualni (przedstawiciele środowisk akademickich, nauki, kultury, sportu), którzy podejmują i realizują projekty i inicjatywy o charakterze innowacyjnym i rozwojowym oraz banki spółdzielcze (banki małe, średnie, duże).

Wałbrzych jako gmina oceniany był na podstawie kryteriów:

1. zrealizowane inwestycje w rozwój infrastruktury na terenie gminy - ISPA, SAGOP, remonty dróg,
2. zmiany i usprawnienia w obsłudze mieszkańców gminy i partnerów gminy - Biuro Obsługi Klienta, strona internetowa www.um.walbrzych.pl, elektroniczny system obiegu dokumentów i spraw kierowanych do Urzędu (INTRADOK), Certyfikat ISO (PN-ISO 9001:2001) oraz Certyfikat Bezpieczeństwa Informacji (PN-ISO 27001:2007), Certyfikat ukończenia konkursu "Przejrzysta Polska - Przejrzysta Gmina", "wtorki interwencyjne" - spotkania z mieszkańcami, "Punkt Obsługi Przedsiębiorców".
3. usprawnienia we współpracy z inwestorami zewnętrznymi, m.in. warunki specjalne, przygotowanie terenów pod inwestycje - SAGOP, Stara Kopalnia, portal Przedsiębiorczość bez granic
4. podejmowanie inicjatyw/ projektów w zakresie ochrony środowiska - termomodernizacja gminnych obiektów użyteczności publicznej (szkoły, przedszkola, budynki administracyjne), dotacje dla osób fizycznych na zmianę palenisk domowych z tradycyjnych na ekologiczne (udzielono już ponad 660 takich dotacji), uporządkowania kanalizacji sanitarnej przez budowę kolektorów i nowej sieci przyłączeniowej (projekt dofinansowany z funduszy UE - ISPA). Gmina udziela również dotacji z Gminnego Funduszu Ochrony Środowiska inwestorom prywatnym, min. na budowę przyłącza kanalizacyjnego i likwidację szamb oraz unieszkodliwiania azbestu. Dzięki dofinansowaniu ze środków UE, Miejskie Przedsiębiorstwo Komunikacyjne w Wałbrzychu zakupiło autobusy z napędem na paliwo ekologiczne CNG, co wpłynęło na dalszą poprawę jakości powietrza w mieście. W 2006-2007 roku rozwiązano problem odpadów. Urządzono składowisko odpadów komunalnych, przemysłowych oraz gruzowisko, rekultywowano nieczynne wysypisko śmieci w dzielnicy Poniatów. Zapoczątkowano selektywną zbiórkę oraz segregację odpadów oraz procedurę uzgodnień w zakresie lokalizacji kompostowni.
5. powoływanie/ posiadanie ośrodków, wspierających lokalną przedsiębiorczość oraz zakres ich oferty/ działania - Dolnośląska Agencja Rozwoju Regionalnego S.A., Dolnośląski Park Technologiczny, Fundusz Regionu Wałbrzyskiego, Fundacja "Wałbrzych 2000", Cech Rzemiosł Różnych i Małej Przedsiębiorczości, Zrzeszenie Prywatnego Handlu i Usługowych, Sudecki Związek Pracodawców, Fundusz "MIKRO", "Lokalne Okienko Przedsiębiorczości" przy Urzędzie Miejskim działające w sieci okienek Polskiej Agencji Rozwoju Przedsiębiorczości, Punkt Obsługi Przedsiębiorców przy Urzędzie Miejskim, Punkt Szansy działający przy Urzędzie Miejskim jako agenda Funduszu Regionu Wałbrzyskiego, Dolnośląski Fundusz Gospodarczy sp. z o. o. - Fundusz Poręczeń Kredytowych - działająca przy Urzędzie Miejskim "Agenda Lokalna"
6. stopień wykorzystania dostępnych środków unijnych w ujęciu wartościowym - od stycznia 2006 Gmina Wałbrzych i jednostki jej podległe pozyskały środki z dostępnych funduszy UE w wysokości ponad 222,1 mln PLN. Przebudowano 2 wiadukty przy ul. Uczniowskiej - droga dojazdowa do terenów WSSE " Invest-Park", zrealizowano etapy budowy Zintegrowanego Systemu Informatycznego dla Zrównoważonego Rozwoju Dolnego Śląska, zorganizowano trzy edycje "Polsko - Czeskich targów miast partnerskich". Wykonano renowację budynków bramnych i dziedzińca głównego oraz elewacji Zamku Książ. Dokonano rekultywacji wysypiska odpadów w obszarze Poniatowa. Dla poprawy funkcjonowania informacji turystycznej na obszarze pogranicza Polsko - Czeskiego, udostępniono w Wałbrzychu multimedialne "Kioski informacyjne", przeprowadzono "Konferencję miast partnerskich pn. "Wspólna Europa - przyszłość i perspektywy dla rozwoju przedsiębiorczości", przebudowano zajezdnię miejską oraz wymieniono tabor transportowy na ekologiczny - zasilany gazem ziemnym CNG. Przeprowadzono projekt: "Marginalizacja STOP, Wykluczenie STOP, Bezrobocie STOP", zakończono program wsparcia dla młodzieży przy współudziale wolontariuszy -"Wybieram swoją przyszłość", zbudowano Centrum Aktywizacji dzieci i młodzieży SKATEPARK. W 2008 roku zmodernizowano i rozbudowano halę sportową (lekkoatletyczną) przy ul. Chopina, służącą rozwojowi infrastruktury edukacyjno - sportowej miasta. Ograniczono zanieczyszczenia powietrza poprzez termomodernizację obiektów szkolnych w Wałbrzychu, pozyskano znaczne środki na oczyszczalnię ścieków w Wałbrzychu z Programu ISPA. W 2009 roku realizowanych jest kilka projektów m.in.: "Polsko - czeski internetowy portal gospodarczy", "Wałbrzych - Hradec Kralowe - Miasta kultury", "Poznaj swojego sąsiada", czy budowa infrastruktury drogowej w celu udostępnienia nowych terenów inwestycyjnych o znaczeniu regionalnym w ramach Parku Przemysłowego w Wałbrzychu (SAGOP). Aktualnie są modernizowane i przebudowywane ulice Piastów Śląskich i Jeździecka w celu poprawy dostępności do ponadregionalnej atrakcji turystycznej, kompleksu pałacowo - parkowego "Zamek Książ".
 

www.um.walbrzych.pl